1987年,美国记者兰迪·希尔茨(Randy Shilts)在他撰写的关于艾滋病群体的著作《世纪的哭泣》(And The Band Played On)中,将“O地病人”(patient O)写成“零号病人”(patient 0),“零号病人”的说法因为这本书和随后改编电影的名声大噪而流传开来。不过,就像核爆地(ground zero)一样,用“零号病人”来指代疫情暴发原点倒也是非常贴切。但最终的事实证明,迪加既不是公共卫生机构首先发现的指示病例(index case),也不是最早将艾滋病带入美国的原发病例(primary case),他可能只是一个感染了很多人的超级传播者(super-spreader)。 根据世卫组织-中国联合专家组日前最新发布的报告,新冠病毒是一种动物源性病毒(zoonotic virus)。目前的全基因组基因序列系统进化分析结果显示,蝙蝠似乎是该病毒的贮主(reservoir),但中间宿主(intermediate host)尚未查明。也就是说,此次疫情的“零号病人”就是与中间宿主接触并刚好发生跨物种感染(spillover infection)的那个人。 在此次关于新冠疫情的报道中,是0还是1让人傻傻分不清的不仅仅只有“零号病人”,还有R0。R0指的是基本再生数(basic reproduction number),即传染率,表示一个病例进入到易感人群中,在理想条件下可感染的二代病例个数。目前,科学家判断,新冠肺炎的R0在2到3之间。
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