1966年,蒂贝茨以准将军衔从空军退役。这是他晚年时的照片。
1945年8月6日,原子弹在广岛爆炸。
1945年执行原子弹轰炸日本广岛任务的美国飞行员保罗·蒂贝茨11月1日在家中逝世,享年92岁。虽饱受争议,但蒂贝茨一生从未后悔当年向日本投下原子弹,他坚信那是“为尽快结束杀戮”所采取的正确行动。 据新华社电 美国《哥伦布电讯报》说,保罗·蒂贝茨11月1日早些时候在他俄亥俄州首府哥伦布的家中逝世。他年老后患有轻度中风和心脏病,曾入院治疗。
不办葬礼不立碑
蒂贝茨的老友格里·纽豪斯说,蒂贝茨的身体状况在近两个月内恶化,多种疾病缠身。
纽豪斯说,蒂贝茨生前要求不为他举办葬礼,不立墓碑,这是为防止他的那些批评者们借机“搅局”。
蒂贝茨2005年接受《哥伦布电讯报》记者采访时说,他希望死后被火化,骨灰撒入英吉利海峡,因为那是他二战时最喜欢飞过的地方。
蒂贝茨身后留下一妻三子,还有一些孙辈和曾孙辈孩子。他的一个孙子继承祖父职业,成为一名美军B-2轰炸机飞行员,在欧洲服役。
1945年8月6日晨,蒂贝茨一行14人乘代号为“埃诺拉·盖伊”的B-29轰炸机飞临日本广岛,从近1万米高空投下一枚代号为“小男孩”的原子弹,致使数万人当天丧生。这是人类首次在战争中使用原子弹。
3天后,第二颗代号为“胖子”的原子弹在日本长崎爆炸,造成长崎数万人当日伤亡。8月15日中午,日本天皇裕仁以广播《终战诏书》的形式,宣布无条件投降。
对轰炸终生不悔
原子弹轰炸造成数以万计平民伤亡,美国这项战争决策后来遭到人们质疑。蒂贝茨也因此数次被推上“风口浪尖”,但他每次都坚定表示,他无悔于当时的行动。
“当我接到这项任务(原子弹轰炸),我就知道这事容易触发人们的感情。”蒂贝茨2005年接受采访时说,“我们这些人也有感情,但你得把这些情感置于一个大背景中。我知道那会造成很多人死亡,但为尽快结束杀戮,这(轰炸)是我能做到的最好的事。这个想法成为我的动力来源。”
当时导弹专家要求飞机投放原子弹后立即偏转159度飞行,所有动作要在一分钟内完成,只有这样才能确保机组成员安全。蒂贝茨带领飞行员团队经过刻苦练习、不断尝试,最终达到专家要求。
蒂贝茨1975年接受采访时说:“从毫无头绪,到列出(飞行)计划,再到最终圆满完成任务,我对此感到骄傲……当时正处在战争状态,你要利用掌握的一切手段(结束战争)。”
曾有传言说,蒂贝茨战后开始酗酒,还试图自杀。他在接受采访时告诉记者,那些纯属无稽之谈,“我每天睡得很香”。
我知道自己所扔下的那颗原子弹杀掉了很多人,但同时也拯救了很多人,所以我和我的同事只痛恨战争,却从来不为1945年8月6日上午8时15分干的那件事后悔。
该死的战争 战争让很多人死掉 那简直糟透了 但是战争毫无道德可言,我从来没把(投放原子弹)和道德等同起来, (所以)我每晚都睡得很香。
——保罗·蒂贝茨
曾自备毒药
本报讯 据国际台消息,此前,当年投下原子弹的美军B-29型“埃诺拉·盖伊”号轰炸机飞行员蒂贝茨曾接受美国媒体采访,回忆了当时“致命投掷”的一幕。
90岁时的蒂贝茨在接受采访时说,60年前,当“埃诺拉·盖伊”号从塞班岛呼啸腾空直奔广岛的时候,他身上除了几支雪茄和他最喜欢的烟斗外,他还带了一个装了十几粒氰化物毒药的盒子,以防机组人员在意外情况下降落到敌占区,被敌人俘获。
1945年8月7日,蒂贝茨向上级汇报轰炸过程。
1945年8月6日,从广岛上空返回后,蒂贝茨与轰炸机合影。