在曾经的世界第一高楼俯瞰城市风光──旅美札记（3）

漓江冬泳人

芝加哥市可以称得上是世界摩天大楼的发祥地，而其中西尔斯大厦(Sears Tower)便是世界著名的高层建筑之一。

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   西尔斯大厦始建于1972年，竣工于1974年，是由SOM建筑设计事务所为当时世界上最大的零售商西尔斯百货公司设计的办公楼。

    西尔斯大厦曾一度是世界上最高的大楼，在被马来西亚的“国家石油公司双塔大厦”超过之前，它保持了世界上最高建筑物的纪录25年。西尔斯大厦也是目前北美第一高楼。2009年7月16日“西尔斯大厦”更名为韦莱集团大厦。但是，人们还是习惯性将这栋承载了太多记忆的大楼，沿用着“西尔斯大厦”的旧名。

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     由于芝加哥是著名的“风城”，每当极地寒流入侵，寒风毫无遮挡地掠过浩瀚的密歇根湖，在林立的高楼间形成管虹效应，危害甚烈。当初，大厦结构工程师法兹勒汗，为解决像西尔斯大厦这样的高层建筑的关键性抗风结构问题，提出了束筒结构体系的概念并付诸实践。整幢大厦被当作一个悬挑的束筒空间结构，离地面越远剪力越小，大厦顶部由风压引起的振动也明显减轻。

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    西尔斯大厦高443米，总建筑面积418000平方米，地上108层，地下3层。底部平面68.7×68.7米的大厦，造型有如 9个高低不一的方形空心筒子集束在一起，挺拔利索，简洁稳定。而且，在这些正方形的范围内都不另设支柱，便于租用者按需要分隔。整个大厦平面随层数增加而分段收缩。在51层以上切去两个对角正方形，67层以上切去另外两个对角正方形，91层以上又切去三个正方形，只剩下两个正方形到顶。这样，突破了一般高层建筑呆板对称的造型手法，使不同方向的立面,形态各不相同，这种束筒结构体系是建筑设计与结构创新相结合的成果。

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我们来到西尔斯大厦时，虽是初夏晴日，但从密歇根湖刮来的风，经巷道效应挤压集束，狂躁地席卷而来，让人感到砭肌之寒。可以想见，冬季寒风肆虐时的那份奇寒彻骨。

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“9•11”以后，本·拉登曾把西尔斯大厦列为继纽约世贸中心和五角大楼之后的下一个恐怖袭击目标。为此，有关方面斥资约650万美元，用以加强西尔斯大厦的安保。

女儿所在的公司就在这栋大楼内，因此她凭卡可走员工专用通道，只需简单地过安检。我们和其他参观者却都经过了与机场安检相同的严格程序，才获准进入大厦。

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女儿所在的公司，其实是一家商务性的律师事务所，在楼内52层。由于正好在51层切去两个对角正方形，女儿那间独立的办公室视野非常开阔。

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巨大窗格外，东北面正对着密歇根湖畔高楼林立的繁华区

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东南面楼下则是芝加哥河岸的工商区。

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每天上班面对这么迷人的风光，想必心情大好！

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女儿说：“要是我按你们的催促，早几年就结婚的话，现在也许还在格子间呢！”我瞟了一下他们公司的格子间，果然发现有已婚妇女。从女儿的成就感看来，她以晚两三年结婚为代价，打拼到现有地位，至少她自己认为还是蛮值的！

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       参观了女儿所在的律师事务所，我们换乘电梯到达位于103层的观景台。这里距地面412米，于1974年6月22日正式对外开放，天气晴朗时可以看到美国的4个州。

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站在观景平台，360°全方位鸟瞰高楼环立的芝加哥。

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北边，豪楼如林，错落有致，美动心旌；

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东面，波光浩淼的密歇根湖，在蓝天白云下悸动着泱泱大气；

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南边，如云的楼宇纵横交错地融汇出万千气象；

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最让人经历难忘的还数西边玻璃阳台那令人心惊肉跳的“悬空恐怖”。

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在103层观景平台的西侧，增设了四个玻璃阳台。每个玻璃阳台都是玻璃做成的盒子结构，都从大厦墙体向外延伸约1.2米，呈悬空状。这种名叫“Ledge”(即：悬崖边的突出物)的空中平台，能让游客感受到站在空中的体验，并观赏到脚下的风景。西尔斯大厦官方表示，由于人们都喜欢尽量贴近外墙玻璃观景，以致位于103层的摩天台上，窗玻璃每周都会留下难以计数的游客前额印痕，建造玻璃阳台的灵感由此激发，应运而生。

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      尽管阳台的玻璃地板厚达12.7厘米，可承重约5吨。可是，人在412米的高空，站在全透明的玻璃阳台上，脚踩浮云望众生，谁都会感到自己悬在空中，产生一不小心就会掉下去的感觉，这也是对每位参观者的一次悬空恐怖挑战。