国家航天局有关负责人透露,嫦娥六号目前正按计划开展正样阶段研制工作,计划于2024年前后实施。
嫦娥五号总设计师胡浩介绍,围绕嫦娥五号带回的月球样品,科研人员取得多项研究成果。目前,已经完成6批258份、共77.68克月球样品发放,在国内外权威期刊发表论文70余篇。代表性的科学发现主要包括三方面内容,一是通过对月球样品研究,测定年轻的玄武岩形成时间为20.30亿年,比人类以往认知延长了8亿年,揭示了月球“晚年”演化历史;二是在月球晚期岩浆活动成因方面,推翻了岩浆源区富含放射性元素提供热源、富含水降低岩石熔点的2个主流假说;三是发现了第六种月球新矿物“嫦娥石”。
同为月球采样返回任务,嫦娥六号与嫦娥五号有哪些不同?
胡浩介绍,任务的不同之处主要有三点。“一是嫦娥六号着陆区为月球背面南极—艾特肯盆地;二是任务实施过程中引入了鹊桥二号中继星的支持;三是增加了国际合作内容。”
据介绍,迄今人类进行的10次月球采样返回均位于月球正面,月球背面整体上相对月球正面更为古老,且存在月球三大地体之一的艾特肯盆地,具有重要科研价值。嫦娥六号任务预选着陆区位于月球背面南极—艾特肯盆地,有望发现并采集不同地域、不同年龄的月球样品。
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