祭灶为何吃麻糖

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祭灶节，又称“交年”、“小年下”，是中华民族重大传统节日之一。我们豫东乡下，在这天晚上，先由家庭长辈给灶王爷上香，摆麻糖、花糕等供品，并备有红枣及杂粮，为谒见玉帝之礼品。另外还设有草料和水，以供灶王爷骑的马食饮之用。然后，将灶王爷从厨灶中间取下来，和黄表纸钱一块在大门口焚烧，还边烧边祷告说：“上天言好事，回府见吉祥。”继之，全家人坐在一起分食麻糖、花糕等。
人们不禁要问，祭灶为何吃麻糖？这事还得从灶王爷说起。原来，灶王爷本是天上的一颗星宿，因为犯了错误，被玉帝贬谪到人间，当上了“东厨司命”，记录人间的生活状况。每到腊月二十三这天，便上天向玉帝汇报他所在这家人一年来的善恶，并以此作为玉帝赏罚人们的依据。灶王爷为了“将功补过”，早日重返天庭，他总是歪曲事实，夸夸其谈，专门向玉帝告人间的罪恶。人们一旦被告，大罪减寿三百天，小罪减寿一百天。在《太上感应篇》里，即有“司命随其轻重，夺其纪算”的记载。司命即指灶君，算指一百天，纪指十二年。意思是说，判罚达一百天者，即减寿十二岁。
为使灶君不在玉帝面前告状，在腊月二十三灶王爷上天时，人们便让他吃麻糖，意思是用麻糖粘住他的嘴，不让他多言向玉帝打“小报告”。在我们豫东乡下有一首民歌唱道：“腊月二十三，灶王爷您上天，嘴里吃了汤饧板，玉帝面前少开言……”说的就是这重意思。鲁迅先生曾写有一首《庚力送灶即事》的诗，也表达了这重意思：“只鸡胶牙糖，典衣供瓣香。家中无长物，岂独少黄羊。”所谓胶牙饧，其意就是让灶君吃了饧，粘住他的牙，使他不能在玉帝面前调嘴学舌，搬弄是非说坏话。

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明天祭灶，提醒大家别忘了吃麻糖啊。

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