由于蒋介石忙于内战,长城抗战最终失败了。中日双方签订了不平等的塘沽协定,华北只留驻一支军队,便是29军。 彼时,蒋介石给29军的训令是,“忍辱负重”,不主动打仗,也不放弃华北,与日军做长期周旋。 在华北危亡的复杂局面中,张自忠被先后任命为察哈尔省主席和天津市长,艰难维系着苦涩的所谓“和平”,不能得罪日本人,更不能丢中国人的脸。 在外人看来,29军将士、对日本人全都横眉竖目,只有张自忠一人,竟与日军保持往来,甚至应邀去日本访问,受到欢迎和敬重。 这时,人们忘记了,几年前,张自忠曾担任喜峰口战役的前线总指挥,令大刀队夜袭敌营,砍下数百日军的头颅。 1937年7月7日,卢沟桥事件爆发。此后,各界对张自忠的误解全面加深。为了保全战斗实力,29军奉命南撤保定。宋哲元任命张自忠代理冀察政务委员会委员长兼北平市长,与敌敷衍,拖延时间。这一次,沉默寡言的张将军落泪了,他对秦德纯副军长说:“你同宋先生成了民族英雄,我怕成了汉奸了。” 确实,北平沦陷后,国人普遍认为他是汉奸亲日派,报纸上一律称他“张逆自忠”。 张自忠苦苦支撑着,数次冒险出城、均被日军拦截。直到1937年冬,他先称病躲进德国医院,再乔装逃到天津,辗转取道烟台、济南,最后到达南京。 蒋介石选择了信任,并任命张自忠为59军军长。返部队当天,他对部众痛哭誓言:“今日回军,除共同杀敌报国外,是和大家一同寻找死的地方。” C 连战连胜为台儿庄大捷打下基础 从南京到天津的一条铁路,名叫津浦铁路,起点的天津、终点的南京都在1937年先后被日军占领,但是中间的一段路,还在我方手里。这条津浦铁路,日军无法通行直达。 1938年1月,日军绞尽脑汁、想把津浦铁路打通,便派军南下。坚守淮河的中国军队与日军血战了几天,歼灭了不少日军,日军再以一个师团之众向津浦铁路重地徐州发起进攻。 危急关头,张自忠率59军奉命增援淮河,首战就收复小蚌埠镇,声威大振。 正当张自忠在淮河杀敌的时候,临沂一线的战况却又紧张起来。1938年2月3日,日军最精锐的部队之一坂垣师团攻占了我们已经收复的蒙阴,意图会同津浦路上的日军来进攻徐州。徐州若被日军攻占,那么津浦铁路的南半段就将完全落到日军手里。 坚守淮河一带的张自忠接到增援临沂的命令,便星夜兼程赶到临沂,并亲在前线指挥战斗,歼灭日军的两个联队大约6000人。随后,张自忠又率部队追击了几十里才收住脚步。 战前会议上,张自忠就说,“无论谁都可以打败仗,惟有我张自忠不能!我的冤枉,只有一拼与死,拿真实的战绩才能洗刷干净!我带领大家拼死保国。” 淮河阻击战最终收复了淮河北岸的防御要地,将日军迟滞于淮河一线,为后面的台儿庄大捷打下了重要基础。毛泽东在《论持久战》中还特别提到了这场战斗。 D 从容押后掩护百万大军撤退 日军在台儿庄大败后,一直退到峄县,拼命死守,等待援兵。 5月初,津浦路南段的日军开始进攻,渐渐地把中国军队包围在徐州附近。集中在徐州附近的军队,便分批撤退,以免被日军连锅端。 在张自忠的阻击下,日军始终没能继续前进,最终中国的百万大军安全撤退。日军只得到一座徐州空城。 1939年5月,日军抽调了4个师团的兵力约10万之众,想消灭中国驻守在桐柏山一带的部队,以便住在武汉的日军,不再日夜担心中国军队的进攻。 中国随即调集军队到南阳,增加守军实力。留在桐柏山的军队、就边打边退,引诱日军走进我们的夹击层。至5月中旬,中国军队开始反攻,日军死伤无数,只能向后退。 后退的日军来到襄河边,驻守在此的正是张自忠的第33集团军。张自忠命令部队分两路夹击包抄日军,还亲自率2个团渡过襄河、向敌猛攻。随后第五战区全线反攻,日军如同夹心饼干的馅儿一样,进退两难,被歼灭逾一万三千人,中国军队一举收复枣阳、桐柏等地区。 抗日战场上的赫赫战功,逐渐消去了人们对张自忠的误解,但往昔的罪名仍纠缠在他的心头,使他难以释怀。
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