回到2005年,那时的蔡余庆燕,刚刚在残联工作人员的鼓励下开始练习游泳。 2010年广州亚残运会,年仅15岁的蔡余庆燕在女子400米自由泳S9决赛中,以4分56秒91的成绩,夺得该项目 金牌,这是中国在当届亚残运会夺得的首枚金牌。从此以后,省残运会、全国残运会、亚残运会、残奥会,蔡余庆燕一次次刷新纪录,在体育事业上“单腿”走出一条光彩夺目的冠军之路。
没有一场胜利可以唾手可得,没有一个冠军无需风雨洗礼。从一名残疾人学生转变为残疾人体育项目运动员,不但身体上要备受煎熬,心理上也要承受巨大的压力。对于单腿的蔡余庆燕来说,更是困难重重,“刚开始学习的时候,还记得那是05年的12月,水很冷,刚下水 就冻得发抖。教练让一个运动员教我打腿,由于平衡性不太好,下了水就一直往下沉,差点淹死,最后用了两三个月才学会游泳。后来,从游泳又转战皮划艇,一开始平衡性不好,经常翻船,手掌磨得全是老茧,又磨破流血了,咬牙坚持…… ”