到路府后，并未向路说明他与马汉的关系，路遥热情接待，为他请医治病还腾出房屋让马力读书。路遥赏识马力的才学，二人义结金兰。马力病愈后，路遥赠送二百两纹银助他上东京(今开封)赶考，后马力得中。从此路马也失去联系。多年后路遥家中失火，家道中落无以为生。
只有撇下妻子到开封投靠义弟马力，一路行乞到达开封。谁知到马府后恰遇马力不在家中，家人没有接待路遥。路遥以为马力不念旧情一气之下拂袖而去。马力回家听家人说后，知是当年恩人来过，一面痛斥家人无礼，一面派家丁日久快马追赶路遥。日久追上路遥后说明原委，二人化解误会。后马力将路遥一家接到开封。于是有了“路遥知马力，日久见人心”的典故。