伟人激励万众参与
1956年毛泽东巡视南方，在武汉三次畅游长江后写下著名的《水调歌头•游泳》一词，词曰：
才饮长沙水，又食武昌鱼。万里长江横渡，极目楚天舒。
不管风吹浪打，胜似闲庭信步，今日得宽馀。子在川上曰：逝者如斯夫！
风樯动，龟蛇静，起宏图。一桥飞架南北，天堑变通途。
更立西江石壁，截断巫山云雨，高峡出平湖。神女应无恙，当惊世界殊。
词中的豪迈气概，激励人们不畏艰难，不惧风浪，到大江大河中去锻炼意志，更是激励全国人民以高昂的热情、坚韧的毅力投身到祖国的现代化建设中，为中国的崛起而奋斗。
这一年的6月24日，在武汉举办了首届横渡长江活动。自此，横渡长江活动规模不断扩大，形式不断创新，影响不断升级，由武汉扩大到全国乃至全世界。2001年武汉市政府为纪念毛泽东畅游长江，将7月16日定为武汉的“渡江节”。如今，这项活动也已成为武汉非物质文化遗产项目，引世人瞩目。到2018年，“渡江活动”已成功举办了44届。今年吸引世界各地游泳爱好者4700余人集结武汉横渡长江。
值得宝应人自豪的是，在宝应，有个冬泳爱好者自发组建的团队——宝应冬泳协会。协会的泳士们通过层层选拔，有幸参加了这项气势浩大的全国性的渡江活动，且全部抱团横渡成功，整齐出水。他们勇敢地挑战了万里长江、挑战了自我，取得骄人成绩。这成绩的取得不仅是这些泳士们的骄傲，也是宝应人的骄傲，同时为倡导我县全民健身树立很好的榜样。
