说到冬泳，凡是有此经历的人都知道，冬泳是最高境界的户外游泳。冬泳不仅具有游泳运动的一切好处，还由于它是在寒冷的水环境里进行，寒冷刺激并作用于人体后会产生一种“冷应激”，这种“冷应激”的健身锻体效应，是其他任何运动应激的效应都无法比拟的。
有关科学研究证明，冬泳的“冷应激”，具有独到和神奇的健身作用，无论对人的呼吸系统、循环系统还是免疫和神经系统等，都具有积极的改善和促进作用。许多实践者也反映，冬泳后吃饭香、睡眠好、排便快，可以说就是这种“冷应激”健身效应的最直接、也最有说服力的佐证。
冬泳是神奇的。它不仅可以防病，甚至也可以治病。例如，很多患有风湿、高血脂、轻度高血压和高血粘度的人，吃药、打针不管用，求医、拜佛也不灵验，但是，通过参加持之以恒的冬泳，却能在不知不觉中祛除病灶，恢复健康，身子骨比原来还硬朗、健壮，精气神比原来还要年轻、阳刚。
不过，这里，我想强调的是：冬泳虽好，第一，不是人人都适宜。尤其患有严重器质性和神经性疾病的人，参加冬泳是需要慎重的。第二，也不应当简单地以挑战严寒的心理对待。在没有一点基础的前提下，三九严寒天气，甩掉棉衣，跳入冰河，这种任性的冬泳我们是不提倡，也不赞赏的。
换言之，我们推崇和看重冬泳的健身价值，但更注重冬泳的过程。只有享受了冬泳的过程，才会真正收获冬泳的回报。而所谓享受冬泳的过程，就是要循序渐进，持之以恒，从夏到秋，逐步适应。基于这样的认识，所以，这里提出这样的一个口号，叫做“一年冬泳，从今起步”。
