益母草,别名茺蔚草,其性微寒,味辛、微苦,可调经解毒、去瘀生新,活血调经,利尿消肿,是历代医家用来治疗妇科疾病之要药。据称,益母草还具有美容养颜的功效,武则天就因为长期服用益母草,80岁依然容颜不老。
益母草传奇故事:
据说以前北京天坛还没有修建前,这里是一片黄土地,有一家姓张的庄户,老头子死了,家里剩下一位老大娘和一个十六七岁的闺女。老大娘因为常常想念死去的丈夫,又发愁没人给她们种地,日子一久,就生了病,吃了好多的药,怎么也不见效。秋天庄稼收净的时候,张姑娘打好了主意:到北山去找灵药。还是在她小的时候,妈妈给她讲故事,说北山的深山老谷里,灵药可多了,只要不怕爬山,就能找到。这种灵药,什么重病都能治得好。她托隔壁的大娘替她照管妈妈,自己带上干粮,一直朝北走。这一天,来到一座山口,张姑娘想:是不是进这座山呢?正在这时,打山口里走下一个白胡子老头来。老头儿瞧见张姑娘,笑了笑说:“姑娘,你一个人,到深山老谷干什么去呀?”张姑娘就把娘怎么有病,自己怎么来到北山找灵药的事,说了一遍,说完又问白胡子老头儿:“老爷爷,这山里有灵药吗?” 老爷爷回答说:“有,有!”“老爷爷,上山怎么走呀?”白胡子老头儿又笑了笑,回头向山里一指,说:“小姑娘,你打这儿上山,左拐七道弯,右拐八道弯,饿了吃松子,渴了喝清泉,瞧见地上天,灵药到手边。”
姑娘不懂什么叫“地上天”,刚要问老爷爷,白胡子老头儿早就出了山口,走得很远了。张姑娘,真的往左右边了七道弯,往右拐了八道弯,饿了拣些地上的大松子吃,渴了就趴在山泉边喝点清水,记不住走了几天了。这一天,她来到一个小山顶上,只见山顶上有一个小水池子,池子里的水清极了,张姑娘正在这里发愣,忽然听见身后有姑娘们说话的声音。张姑娘一回头,瞧见两个美丽的姑娘朝她走来,一个穿淡黄色衣裳的姑娘说:“姐姐,发什么愣?不认识我们这“地上天”吗?” 张姑娘一听说“地上天”,高兴极了,说:“姐姐们这里有灵药吗?快救救我妈妈吧!” 穿花衣裳的姑娘说:“姐姐不用说了,我这里有一口袋灵药,回家熬成膏子,给大娘吃了就好。这口袋里,还有灵药的种子,大娘病好了以后,姐姐可要把这些种子撒在地边上,让它自己生长,再有得了大娘这样病的人,就不怕了。”张姑娘千恩万谢地向两位姐妹道了谢,回身向山下走去。走了不远,张姑娘真舍不得这两个好心的姐妹,她想再瞧瞧她俩,要回头一看,哪里还有穿白衣掌、花衣掌的姑娘,只见一只白鹦鹉、一只梅花鹿。张姑娘一到家,马上将灵药熬成膏子,给妈妈吃了,没过几天,妈妈病好了。张姑娘和邻居们都十分高兴。张姑娘把灵药种子,撒在了地边上,春天长出了深绿色的嫩芽,夏天盛开饶艳的花,秋天又结了种子,一年比一年多。以后妇女们有病的,便照着张姑娘传的法子,熬灵药治好了病。灵药叫什么名子呢?大伙说:“这是好心的张姑娘,千辛万苦为妈妈找来了灵药,给妈妈治好了病,咱们就管它叫益母草吧。”益母草的名字,就这样流传下来了。
后来,不知道过了多少年,北京有了皇上了,也不知道传到哪一个皇上的时候,这个皇上要拜求老天爷保佑他,便在这块长着益母草的土地上,盖了一座天坛。天坛盖成了,空地上还长出了茂盛的益母草,皇上生气了,说:“我这拜天的地方,哪许这么长野草,统统给我拔了去!”这时候,有一个大臣站出来跟皇上说:“皇上,这不是野草,它叫龙须菜。皇上不是龙吗?要是把它都拔净,皇上您就不长胡子了。”皇上怕不长胡子,就让天坛里留下了益母草。打这儿起,益母草的嫩芽,就叫龙须菜了。
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