首都医科大学眼科学院院长、北京同仁医院副院长王宁利说，许多读者都知道白内障、青光眼，但黄斑变性却鲜为人知。其实，与白内障致盲疾病相比，老年黄斑变性造成的后果更加严重。
白内障可以通过手术治疗恢复视力，而老年黄斑变性则会造成不可恢复的视力丧失，因为黄斑区的视网膜细胞一旦被破坏，视力便永久受损。世界卫生组织的研究报告表明，全球约有3000万黄斑变性患者，每年约有50万人因黄斑变性致盲。根据我国发布的一项调查结果显示，中国50岁以上人群的黄斑变性患病率为15.5%，患者总数超过400万。而且，随着人口老龄化发展，黄斑变性的患病率将逐年增高，严重影响我国中老年患者生活质量，已逐渐成为严重的公共卫生问题。
黄斑变性易致
50岁以上人群失明
与年龄相关性黄斑变性（AMD）也称作“老年黄斑变性”，是一种慢性眼病，同时是引起50岁及以上人群重度视力丧失的主要原因之一，也是全球成年人致盲的首要疾病之一。该病的出现源于视网膜中心位置的黄斑区细胞退化，由于早期病症并不明显，患者往往误以为随着年龄增加，视力自然会衰退，因此延误就医。很多患者都经历了中心视力急剧下降，影响阅读、驾驶、识别时间等症状却没引起重视，最终导致失明。
老年黄斑变性分为干性和湿性两个类型，干性AMD又称萎缩型AMD，最常见的症状为轻度视力模糊，不加控制会发展为严重的类型，即湿性AMD，又称渗出型AMD。湿性AMD多引起严重的视力障碍，占AMD引起严重视力损害的90%。其造成视力损害的原因主要是异常的新生血管在视网膜下生长，引起视网膜出血、水肿及视网膜组织的破坏，患者可在2~3个月内失明。这一切都将严重影响患者的身心健康。视力的严重损害限制了老年患者的生活能力，降低了他们的自理信心或独立感，易发生骨折、抑郁等疾病，由此产生的护理费用也成为个人和家庭的沉重负担。
早期发现和及时诊断是关键
黄斑变性的症状为：对比敏感度下降、暗点、视物变形、阅读能力下降、色觉功能减退等，然而，不是所有患者都会有这些症状，疾病早期或单眼发病时症状通常被忽视。因此，建议55岁以上人群每年一次的眼底检查必不可少。
诊断AMD其实很简单，首先，老年人可先通过阿姆斯勒表进行快速自查，这个表由黑白方格组成，方格中间有个黑点。如果黄斑区出现问题，盯着黑点看，线条可能就弯曲了。如果看到的表格发暗、发黑、直线变曲线了，可能提示黄斑的功能受损，要及时前往医院进行进一步检查。老年黄斑变性的诊断和评估步骤如下：视力检查——阿姆斯勒表检查——眼底镜检查和生物裂隙灯立体检查——光相干断层扫描荧光素眼底血管造影和吲哚菁绿造影。
高危人群要注重保护
大量的研究表明，AMD的发生与年龄、遗传、环境因素如长期暴露在紫外线下、环境污染、吸烟、与血抗氧化水平下降等因素有关。
50岁以上老年人、有糖尿病史、高血压史和吸烟史，或长期从事户外工作的人群都是老年黄斑变性的高发人群，此外，研究表明女性比男性更容易患病。
为尽早预防AMD，建议吃荤的东西多的人，多吃一些色彩斑斓的植物性食物，或者补充保健品。户外活动时也应佩戴防护眼镜。有家族史的人更要注重保护。
治疗不再束手无策
2000年以前，人类对黄斑变性的治疗几乎束手无策，近年来，在AMD的防治方面有较多基础和临床研究成果，为减少AMD致盲率提供了依据和手段。当前的治疗方法主要有激光治疗、手术治疗、经瞳孔温热疗法、光动力疗法和抗血管内皮细胞生长因子。但是，激光治疗、手术治疗、经瞳孔温热疗法、光动力疗法都是对于长出的新生血管进行封闭，延缓疾病进展，无法实现改善视力。而以诺适得（雷珠单抗）为代表的抗血管内皮细胞生长因子治疗方案具有划时代的创新性，不仅可以实现阻断疾病进展，更可以提高视力，帮助患者重获光明。 （据《光明日报》）
警惕慢性眼病——黄斑变性
检查步骤：
1.把方格表放在视平线30厘米的距离，光线要清晰及平均。
2.如有老花或近视人士，需佩戴原有眼镜进行测试。
3.用手盖着左眼，右眼凝视方格表中心圆点。
4.重复步骤1至3检查左眼。
当凝视中心圆点时，发现方格表中心区出现空缺或曲线，就可能是眼底出现毛病的征兆，请尽快找眼科医生做详细检查。
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