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2005年5月28日上午10点和往常一样，13岁的王雪萍和她71岁的大伯王九玲来到北京市海淀区西苑菜市场乞讨。王雪萍出生于1992年，她的手脚从小就是残疾，有些像海豚的鳍向内侧翻着。因为疾病使她不能像正常人那样站立，更不可能行走。她每天坐在一张特制的小小的木板车上由大伯拉着到处滑行。每当来到可以乞讨的地方时，大伯就会蹲在离小雪萍不远的地方，时不是用眼睛瞅瞅雪萍这边乞讨的情况。而小雪萍则会坐在小木板上用茫然的眼神张望着比她高半截身子川流不息的人群，嘴里发出机械地声音：“好心的叔叔阿姨，求求您们行行好，给我一点钱吧！我今天都没有吃饭了！求求您们，行行好给点钱吧......”
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来市场的人虽然很多，但是给钱屈指可数。偶尔会有行人将兜里携带不方便的零角票扔进小雪萍面前掉漆的搪瓷碗里。直到中午时分，大伯才来到小雪萍的身边。他拿出一个鸡蛋让小雪萍吃下补充点体力后再继续讨钱，又从搪瓷碗里将垫在几张零票下面的几张纸拿出来给小雪萍看，他说：“臭蛋（臭蛋是王雪萍乳名），你看这是病情诊断单。你嘴巴要甜一点要钱，等有钱了就可以治病了！你嘴甜些说话，他们就会给你钱；你嘴巴叫得越甜，他们就会给得越多，到时候我们就可以去给你治病了！”雪萍看着诊断单似懂非懂地点了点头。这薄薄的几张单子成了他们行乞讨钱治病的希望和动力。
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到了傍晚时分市场也要歇市了，这时大伯会拉着小雪萍准备回到出租屋。来到市场外的人行道，雪萍很坚定地对大伯说：“大伯，我现在长大了可以自己用手走路了。我不用你拉，你只需要把钱拿好就可以了。等会我也自己上到公交车！”
不时有嬉闹的行人疯打着从坐在小板上艰难地用残疾的手脚辅助挪步的雪萍身边跑过，旁边车道里的车辆也一辆接着一辆“唿”的驰过，头发花白的大伯驼着背跟在小雪萍的身后慢慢前行。
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没有谁过多在意这对老少，一路上也没有人停下欢腾的步伐与他们搭讪。小雪萍好不容易挪到公交车站，因为手脚严重变形，她不能像挪步那样借助身体，这时公交车售票员和一位年轻的小伙子跑过来帮忙。懂事的小雪萍下车后，仰起头甜甜地对帮助她的人表示感谢，她说：“好心的叔叔阿姨，谢谢您们！大伯老了抱不动我了，谢谢您们帮忙！”
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来到一大片密集低矮的临时出租房处，大伯拉着小雪萍行走在极不平整的路面上。道路很窄小，不时会有垃圾和废品出现在道路两边或者一辆破旧的三轮车上。驼着背走在前面弯腰拉车的大伯使劲在不平的路面上拉着小板车前行，时不时会传出他的两声咳嗽。坐在小板车上雪萍沉默着，身体会随着车轮轴碰到路面的小石子而左右晃一下。大伯有些不高兴地对雪萍说：“你这个孩子，以后要记得多向女的要钱，男的给钱很少！你以后看到小姑娘的时候不要喊人家阿姨，要喊人家姐姐。如果老的小的都喊叔叔阿姨，别人肯定会不高兴！别人一不高兴，就不会给你钱了。如果你要不到钱，我们俩怎么吃饭？更别说带你看病了！现在我老了，你再不快点要些钱，恐怕到我死的时候也不能带你去看病......”
