在奥运会上，男子和女子各有16个比赛项目，除了男子是1500米自由泳，女子是800米自由泳以外，其他项目男女一样。奥运会目前正式比赛项目有四种泳姿：自由泳，仰泳，蛙泳和蝶泳。其中仰泳，蛙泳和蝶泳的比赛距离都在100米到200米之间，自由泳则分50米，100米，200米和400米，以及女子800米和男子1500米。个人混合泳也是奥运会的比赛项目，它的长度有200米和400米两种，运动员必须在比赛过程中分别使用四种不同的泳姿游相同的距离，顺序依次是蝶泳，仰泳，蛙泳和自由泳。而在混合泳接力项目中，四名运动员也必须分别使用不同的泳姿，顺序则是仰泳，蛙泳，蝶泳和自由泳。其他的接力项目还有4x100米和4x200米自由泳接力。奥运会游泳比赛使用的是50米长的标准池，所有距离在50米以上的比赛都必须在途中折返。
