外八庙是承德皇家寺庙的总称。清政府在康熙、乾隆年间，历时６７年，在避暑山庄周围建造了１２座规模宏大的寺庙，其中８座由理藩院管理，并且又都在长城之外，所以称为外八庙。目前，外八庙中有６座寺庙向公众开放，我准备悉数游览。
出得山庄，向东一眼就看到了磬锤峰旁的普乐寺，路边找个饭店胡乱吃过午饭，急忙向普乐寺走去。普乐寺又叫小天坛，当地人俗称圆亭子。寺内的大殿叫宗印殿，里面供奉着东方净土琉璃世界的药师佛、婆娑世界的释迦牟尼佛、西方极乐世界的阿弥陀佛。宗印殿后，是一座方正的石城，象征着佛教典籍中的须弥山。石城之上的旭光阁，系仿北京天坛祈年殿的形制修建，制作十分精美，阁内中央陈设着一座巨大的木制曼佗罗（坛城），里面供奉着佛教密宗的“上乐王佛”，就是人们常说的“欢喜金刚”，也叫“欢喜佛”，正拥妃嬉戏，这还是我第一次看见，十分稀奇。庙内出售的纪念品多为藏传佛教用品，如转经筒等，让人感觉似乎是到了西藏。
紧邻普乐寺的是安远庙，安远庙规模不大，游览也不需花太多的时间，只记得主殿内供着一尊佛像，具体什么佛也没有记住。由于普乐寺的小天坛太过高大，身在庙内倒看不到全貌，从安远庙旁边，可以完整地欣赏到小天坛的雄姿。
从安远庙出来，坐公交车来到普宁寺。当地人都管普宁寺叫大佛寺，这是目前承德惟一一座有僧人入住的寺庙，住的都是藏传佛教的僧人。普宁寺是乾隆二十年，清政府平定准噶尔部达瓦齐的割据叛乱后，乾隆皇帝遵循康熙帝安抚旧章，仿效西藏山南地区的“三摩耶庙”式样修建的。寺内高大的殿阁内，供的是重达１１０吨的金漆木雕千手千眼观世音像，像高２７米多，腰围１５米，是世界上最大的木制佛像，据说为此还申请了基尼斯世界纪录。我对此很不以为然，佛像是我们的老祖宗在２００多年前修建的，已经名列世界文化遗产名单，这还是不是最高的荣誉么？基尼斯纪录又是什么东西，我们修建佛像时有它吗？至高至雅的东西却要回头来追逐至俗的虚名，让人不由得感叹世风之日下。
大佛寺的香火十分旺盛，不时有人到佛像前叩拜，并拿着整百整百的钞票毫不犹豫地往功德箱里扔。庙前有八名乐手，每当有人掏钱时，就奏乐捧场，令人称奇的是，八名乐手穿的是藏族服装，奏的却是道教音乐，看来，确实佛道儒是一家，汉藏也是一家了。也有不和谐的音符，我就看到一名手持高香的游客正在与一名导游理论，说是中了导游的圈套，一步一步被带进了陷阱，花了自己本不想花的钱。这下该长记性了，以后旅游看你还找不找导游。
大佛寺的出口是旁边的一条仿古商业街，在这条街上，经营者都是清朝的装扮，一见面先是一句“大人万福”之类的问候，然后再向你推销商品。游人逛完寺庙，经从这条仿古商业街出来，顺便购买一些旅游纪念品，原是别有一番情趣的，我也非常留意，想带几件东西回去，然而，纪念品的品种十分单调，也看不出什么特色，再加上担心殷勤服务的背后是锋利的尖刀，就什么也没敢买，我看别人也很少驻足。
与大佛寺并排有一个普佑寺，面积不大，且没有什么建筑了，印象最深的就是有三尊玉质的三世佛供在露天，来这里的游客也很少，我匆匆看了一眼就出来了。
接下来是须弥福寿之庙，这座庙又称班禅行宫。乾隆四十五年，是乾隆帝７０岁寿辰，西藏的六世班禅亲自来承德为乾隆帝祝寿，乾隆帝专门仿班禅在西藏日喀则居住的扎什伦布寺，为班禅建造了这座行宫。这座庙宇，门前是小桥流水，里面有假山亭塔，是一座汉藏建筑艺术融合的寺庙，只是现在稍显破败和荒凉。
最后到普陀宗乘之庙，这是外八庙中规模最大的一座，仿西藏布达拉宫形制建成，所以又称小布达拉宫。里面一层层楼阁遍是佛像，一个个殿堂金碧辉煌，让人感觉仿佛走进了迷宫。当年，乾隆皇 ■夜宿围场
游览完山庄和寺庙，时间才下午４点多，看来不用在承德过夜了。按计划该去赤峰市克旗，但承德往赤峰已经没车，看地图思索，应该先到围场，这样离赤峰更近些，方便第二天赶路。
打辆车到汽车站，上了开往围场的班车，天黑下的时候到了围场。班车司机告诉我，第二天早晨６点多就有开往赤峰的车，还要注意有快车和慢车之分，宁肯多等会儿也不要坐慢车。
下车后先找个饭馆吃过饭，为了避免嘈杂的噪声，又找了个离车站较远的旅社。一问价格，便宜得让我吃惊，一个双人小房间，有电视，公共卫生间，且只安排我一个人住，才要２５元，我一声没吭就住下了。店主是一对年轻的小夫妻，正在热情澎湃地看奥运转播，并使劲地为中国运动员加油，听说我是从北京看了场奥运比赛过来的，马上向我打听赛场的情况，与我交流观感。我跟他们谈论了几句，然后舒舒服服洗了个热水澡，躺在床上看了会儿电视，很快就进入了梦乡，且是全部脑细胞都睡着的深度睡眠。第二天起来匆匆赶路，竟连旅店的名字也忘了看一眼，成为一个小小的缺憾。
北行漫记之三：克什克腾旗
■走进克旗
到车站一打听，北站居然有一趟直发克旗的汽车，坐上一辆机动三轮３块钱就到了北站。买了票，时间还早，旁边有一家很干净的早点店，做的油酥烧饼和豆腐脑特别好吃，我喝了豆腐脑，吃了三个烧饼又带上两个，以备路上不时之需。
７点钟发车，人不是很多。我分不清汉人和蒙古人，看一个小伙子长得胖胖的，特像蒙古人，一问竟然是廊坊人，标准的汉族人，真晕。
汽车先是在山间平坦的谷地上行驶，路面不宽，车辆稀少。两侧的丘陵形状跟黄土高原模样相仿，但没有裸露的黄土，全是绿色，有低矮的庄稼，高高的乔木，偶尔点缀着一些金黄色的油菜花。
车到塞罕坝时，奇迹出现了，只见漫山遍野全是风车，极为壮观。原来，坝上草原风大，有关方面抓住这一得天独厚的优势，上了风力发电项目。我们的车在风车阵中穿行，只看到风车高高低低，一簇簇一丛丛，数也数不清。由于没有资料，也不知道到底有多少风车，一年能发多少电，只隔着车窗拍了不少照片和视频。更为奇特的是，汽车在盘山道上驰骋，山脚下是一片晴朗，山顶却云雾缭绕，一会儿钻进云雾中，一会儿又钻了出来。
进入内蒙古境内，一切标牌都用汉蒙两种文字标注，我感觉这里的村庄要比河北荒凉许多，很有点西部的味道。经过的第一个小镇叫芝瑞镇，一条街道，两旁是低矮简陋的房屋，汽车经过时荡起很高的尘土。
１２时许，汽车终于到达克什克腾旗政府所在地经棚镇。一打听，下午１点有到阿斯哈图的班车，且一天只有这一趟，上午从阿斯哈图过来，下午回去，不管怎样看来只能坐它了。简单吃点饭，一碗面条只要３块，而旁边书店里卖的一张（３张Ａ４纸大小，一般都是免费发的）克什克腾景点介绍，居然要了我６块钱，看来同一个地方也是有白有黑啊。
汽车上的座位几乎全部被占了，大部分都是外出打工返乡的民工，我在最后一排找到一个靠窗户的座位，好方便拍照。没过一会儿，座位全部坐满了，过道上的空隙里也塞满了人。车上所有的空间全部被塞得满满的，有各种货物和生活用品，还有为沿途牧民捎的东西，我的头后就是十来包餐巾纸，看来沿线牧民的所需用品都要靠这趟车来运输。曾看过一个帖子说蒙古人有一种特殊的气味，今天与这么多蒙古同胞在一起，开始还真担心自己的承受力，后来发现完全不是那回事，他们几乎没有什么怪味，顶多有一些奶油的味道。
车沿着３０３国道向西行驶了没多远，就被公路巡警拦住了，不知道罚没罚款，反正蒙古族民警命令超载的人员全部下车，看来不消除违章不放行在内蒙古执行得也挺好。没座位的人下车后车继续往前开，车主对下车的人说，在这儿等着，一会儿来接你们。车下国道向北拐上一条小渣子路后停下，等另一辆车把下车的人送来。直到此时我才知道，这是一部黑车，既不进站也不没有营运手续，但票价也便宜，１６５公里（约等于邯郸到石家庄的距离）才要２５元。
此时我已身处克什克腾草原，头顶是蓝天白云，四周是无边无缘的山岭，山岭上全是青青的牧草，路边有一个小村落，牧民骑着摩托车赶着牛羊在放牧。这样的景色多停一刻也罢，我举着相机一会儿对着天空一会儿对着绿草一会儿对着牛羊，贪婪地按动着快门。
走到这里我一直是硬着头皮的，既不知道阿斯哈图石林景区到底是什么情况，也不知道附近有没有居民和农家旅馆，趁停车的工夫我向同车的人打听，恰巧一位姓房的大姐就在石林景区工作，房大姐很朴实很厚道很热心，给我介绍了不少了情况，还热情地为我推荐了住处，是一家牧民的蒙古包，我这才心里有了底。
终于一辆面包车把后面的人送来了，汽车拉着满满一车人沿着小渣子路继续往前走。又有新 ■“遥远的故乡”
男主人接到房大姐的电话，早就骑着摩托车等候在路边了，他们已经做好了饭，单等我的到来。我一下车就被热情地让进了蒙古包，脱鞋上炕坐在小桌的里面，他们都围坐在我的身边。我生怕不懂规矩失了礼节，脑子里飞速地想着书上介绍的蒙古礼仪知识，不过看来他们似乎都不在乎这些。
他们问我是不是先喝茶，我说我从来不喝茶，喝茶失眠，他们说那就直接吃饭吧。晚餐烙的是羊肉馅饼，一大叠摞在盘子里，我一尝，比我们街上卖的好吃多了，连吃了三张。饭后我才知道，他们说的茶指的是奶茶，并不是我们喝的茶叶，他们平素里几乎不喝水，渴了就只喝奶茶，奶茶是惟一的饮品。他们为我斟上一碗，我一喝，只感觉咸咸的味道中透着一股鲜鲜的奶香，十分可口。
交谈中得知，这是一个６口的蒙古族家庭。男主人是个２０多岁小伙子，姓付，名字叫苏和，蒙文的意思是金福子，去年结的婚，生下一个女儿刚刚满月。父亲在外帮人打草，现在和母亲、弟弟在一起。作为牧民，他们有马牛羊，都寄放在别人家，平素不用管，只在产羔的时候过去清点一下数目。他们在克旗有家，是楼房，在这里是租下地方搞旅游服务的。除了自家人外，还雇了一个厨师和一个女孩来帮工。
阿斯哈图石林景区周围是成片成片的蒙古包，全都是为游客服务的，有的名叫“蒙古大营”，有的名叫“腾格尔之家”等等，苏和的店名叫“遥远的故乡”，我十分喜欢，孤身一人来到这遥远的地方，却回到了故乡，多么令人高兴啊。
蒙古包我以前都是在电视上见过，这是第一次接触真实的蒙古包。原来，一个蒙古家庭不只有一个包，按照分类要有好几个。我注意了一下，苏和家共有１０个蒙古包，其中３个自用，一个是主卧室，里面有家具、衣橱、电视等生活用具；另一个是厨房，摆放的全是厨具，燃料是罐装煤气，地上放了十来只暖瓶，那是盛奶茶的；还有一个较大的是餐厅，壁上挂着成吉思汗的画像和蒙古服装等装饰品。另外还有一个小小的方包，供厨师独自居住，并放一些零散物品，其余的６个包有大有小都是营业的客房了。
他们安排我住进一个小蒙古包，里面是两张单人床，顶上吊着一盏小功率节能电灯，仅此而已，别无他物。蒙古包的门比较低矮，尽管他们一再提醒我出入要注意弯腰，我还是碰了好几次头。在这里最不用担心的就是治安问题了，我看所有的蒙古包都不锁门，只要关上或挂住就行。
草原的夜，寂静无声，除了风吹着蒙古包外的旗帜发出“啵啵啵”的声响外，四周几乎没有任何声响。我独自一人坐在蒙古包的门口，仰望着高高地悬挂在天空的明月，尽情地享受着这难忘的时刻。此刻我真想有一只马头琴，只要“咿咿唔唔”地拉上一番，就算不成曲调也有情。
草原上昼夜温差大，白天短衣短裤还热得流汗，到晚上盖一床被子还有点冷。好在咱有冬泳的底子，扛得住，再想想邯郸还是３０多度的高温，吹着空调也不能出来这效果，还是幸福啊。
为了欣赏草原日出，第二天（已经是８月１４日了）我早早就起床了，拎着相机四处寻找镜头。草地上是一层厚厚的露水，就像下过一场小雨一般，在默默地滋润着小草。摸摸一切都是冰凉的，冷得我不敢洗脸刷牙。
我凝神望着东方，只见东山后的天空渐渐红了，接着变亮了，我感觉太阳可能正在起劲地往上攀升。５点半，太阳终于从山顶上露面了，刹那间，万道霞光一下子射向天空，只见地面上的大影子由西 ■阿斯哈图石林
克什克腾世界地质公园主要由阿斯哈图石林、青山“岩臼”群、黄岗梁第四纪冰川遗迹、平顶山“冰斗”群、达里诺尔火山群、热水塘温泉、西拉沐伦大峡谷、浑善达克沙地等八种类型的地质地貌景观组成。其中，阿斯哈图石林是最具代表性的景观，其汉语意思就是“险峻的岩石”。景区所在的北大山是大兴安岭的余脉，海拔接近２０００米。
我住的蒙古包离景区有十几分钟路程，我谢绝了主人的摩托车，独自一人溜达前往。整个石林景区分为四个部分，游客可以自己驱车进入穿插游览，散客可以乘坐景区的免费车。当天的散客就我一个人，我从景区大门口坐上车，来到一景区。
首先映入眼帘的是一堵石墙，这堵石墙长３０多米，宽２米，高６米，由一层层深褐色的岩石叠成，静静地卧在草地上，远观又像一艘乘风破浪、扬帆远航的巨轮，所以此墙被命名为“乘风破浪”。往里走，各种各样千姿百态的岩石接踵而来，有“石柱”、“石丛”、“石笋”、“石塔”、“石床”等，并形成各种模样，有的酷似埃及的狮身人面像，有的就像北京周口店的猿人，有的纵横交错连成一片恰似欧洲中世纪的城堡，双双并立的就叫“情侣石”，并排站立的就叫“七仙女”，便连倒塌下来的一堆乱石也有名字，叫“石塌”，告诉人们石林景观是有生命期限的，说不定什么时候就会倒塌毁掉，现在一定要珍惜与保护。在绿草覆盖的丘陵上，突兀地呈现出这些千奇百怪的岩石来，实在让人惊奇。
资料显示，阿斯哈图石林主要是由冰盖冰川的创蚀、掘蚀和冰川融化时形成的大量冰川融水的冲蚀形成的，所以叫“冰川石林”。石林通体为坚硬的花岗岩石，侧面有冰水冲刷形成的悬沟槽，远看恰似千层饼，石林顶部有冰臼分布。而云南石林则是石灰岩在热带气候条件下，经水流的溶蚀作用形成的，与冰川石林成因截然不同。
一景区面积最大，内容也最丰富，我用了两个多小时才看完。再乘车到二景区，在班车上碰到的房大姐就在二景区工作，一下车看见穿着制服的房大姐，我就像见到亲人一般亲切。二景区主要有两处风景，一处是三个并立的石柱，就像三位威武雄伟的将军，人们为之取名叫“三结义”，真是恰如其分；另一处是一个石墩，人们称之“栓马桩”，栓马桩哪有这么粗，我看不如叫“烽火台”更恰当些。三景区的规模就更小了，只有一个主要景观，天然形成的岩石，就像一只大鸟昂首卧在草原上，名曰“鲲鹏落草原”，我认为这是阿斯哈图石林景区最精品的景观。
四景区还没有完全开发好，尚没有到那里的车，我不舍得放弃，决定自己步行前往。四景区的石林景观不如前三个，但一路上看到的风光却是最独特的。曲曲弯弯的山路上没有一辆车，看不到一个人，群山之间只有我这一个生命存在。蓝天白云罩在我的头顶，纯的就像是一块无边的蓝缎子上缀着一块块棉絮，此刻我才真正体会到了什么叫天似穹庐。远处的天地结合处，漂浮着一朵朵祥云，发出神仙洞府般的光芒，如仙境般美妙。由远及近，远山如黛，近山如翠，脚下是鹅黄色的浅草，就如丝绒毯般铺在大地上，无论从哪个角度看，都是一幅极佳的山水画。此时我只想说一句话：真是美极了，妙极了！
当夜又在蒙古包住了一晚，连吃带住共收了我１５０元。１５日早晨，返回。